Por María Fernanda Matus Martínez
Westinghouse y Radiant realizarán las primeras pruebas en las instalaciones de Demostración de Experimentos con Microrreactores, conocida como DOME, del Laboratorio Nacional de Idaho, Estados Unidos, que es a su vez el primer banco de pruebas de microrreactores del mundo.
De acuerdo con información del Departamento de Energía del gobierno de ese país, la instalación DOME es operada por el Centro Nacional de Innovación de Reactores del Departamento de Energía “que acelera la implementación de tecnologías de reactores avanzados al permitir el acceso de la industria privada a capacidades, experiencia e infraestructura de primer nivel en todo el complejo de laboratorios nacionales del Departamento”.
Como está regulado, en el caso de Westinghouse y Radiant, serán las propias empresas quienes financiarán sus campañas de pruebas.
El Departamento de Energía del gobierno de Donald Trump, informó que los experimentos DOME serán los primeros de su tipo en el mundo y “acelerarán el despliegue de las tecnologías estadounidenses de microrreactores para satisfacer la demanda nacional de energía más abundante, asequible y confiable”.
También anunció que el primer experimento con reactores de combustible comenzará en la primavera de 2026.
Ubicada en el municipio de Etna, en el estado de Pensilvania, Westinghouse es una compañía con 100 años de historia cuyas actividades de negocio incluyen, desde el desarrollo de la red eléctrica, hasta la producción de energía sostenible y libre de carbono.
Esta compañía probará el reactor nuclear de pruebas “eVinci”, para fundamentar el desarrollo de su microrreactor comercial transportable, que utiliza tecnología avanzada de tubos de calor para refrigerarlo pasivamente.
El comunicado del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), explica que el reactor “eVinci” está diseñado para producir 5 megavatios de electricidad en terrenos de tan solo dos acres y podría utilizarse para alimentar diversas aplicaciones, desde comunidades remotas hasta operaciones mineras o centros de datos.
Por su parte Radiant (El Segundo, California ), que se autodenomina como una “startup de energía limpia”, probará la Unidad de Desarrollo “Kaleidos” para avanzar en el diseño de su reactor de gas eléctrico de alta temperatura de 1.2 megavatios “que podría reemplazar a los generadores diésel”.
El comunicado del DOE señala que “Kaleidos está diseñado para operar durante cinco años antes de reabastecerse y podría proporcionar energía de respaldo confiable a hospitales, instalaciones militares y más”.
Para saber más
https://www.energy.gov/ne/demonstration-microreactor-experiments-dome